目前，鋰離子電池已經(jīng)成功應(yīng)用到了汽車上。而隨著技術(shù)的發(fā)展，電池代替噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)助力飛機(jī)起飛并續(xù)航也并非不可能。Swigz超級(jí)電動(dòng)摩托的發(fā)明者齊泊•耶茨制定了一個(gè)完整的計(jì)劃，打算利用飛行的動(dòng)力電池無(wú)人機(jī)不斷給飛機(jī)送電池，以實(shí)現(xiàn)飛機(jī)的無(wú)限續(xù)航。
    由于電池組續(xù)航能力有限，電動(dòng)飛機(jī)電池耗完后將隨時(shí)被逼降。而如果要有足夠的電力支持起飛并飛完航程，則飛機(jī)需要攜帶的電池重量將難以承受。這也是電動(dòng)飛機(jī)在真正投入使用過(guò)程中遇到的最大困難。為了解決這個(gè)困難，耶茨設(shè)計(jì)了一個(gè)方案：把飛機(jī)上用完電的電池拋棄，然后讓會(huì)飛的電池飛上來(lái)不斷給飛機(jī)續(xù)電，從而實(shí)現(xiàn)電動(dòng)飛機(jī)無(wú)航程限制的飛行。
    該方案的具體做法是，在地面設(shè)置很多組裝滿了電池組的無(wú)人機(jī)。有人駕駛的飛機(jī)使用的就是這種電池組。飛機(jī)在飛行過(guò)程中沒(méi)電時(shí)，機(jī)長(zhǎng)通過(guò)智能操控就可以控制地面離飛機(jī)最近的無(wú)人機(jī)飛上來(lái)用充滿電的電池組換走用完電的電池組。通過(guò)這樣的方式，不僅避免了飛機(jī)電池的超重，而且可實(shí)現(xiàn)飛機(jī)的無(wú)限續(xù)航。為了把該設(shè)想變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，目前耶茨團(tuán)隊(duì)已經(jīng)購(gòu)買了一架伯特•魯坦設(shè)計(jì)的Long-EZ飛機(jī)，正在將其改裝用于全電動(dòng)飛行的試驗(yàn)。而他們的飛機(jī)換電方案也已經(jīng)申請(qǐng)了專利。
    事實(shí)上，用電池做動(dòng)力制造飛機(jī)并不是外國(guó)人的專利。據(jù)報(bào)道，我國(guó)今年6月也有民間高手制造出了可以載人的鋰電池電動(dòng)飛機(jī)。不過(guò)飛機(jī)因?yàn)殡姵乩m(xù)航能力不足，能飛行的里程也十分有限。如果耶茨的飛機(jī)換電方案能夠?qū)崿F(xiàn)，將有望推動(dòng)電動(dòng)飛機(jī)的真正實(shí)用。